תפקיד הליבה של שסתום EGR הוא לשלוט במדויק על קצב הזרימה של מחזור גזי הפליטה. המבנה שלו כולל בדרך כלל גוף שסתום, יחידת בקרה אלקטרומגנטית, חיישן מיקום ומודול קירור (בדגמים מסוימים). כאשר המנוע נמצא בתנאי עומס בינוני עד גבוה, ה-ECU (יחידת בקרה אלקטרונית) שולח אות לסליל האלקטרומגנטי של שסתום ה-EGR בהתבסס על פרמטרים כגון מהירות מנוע, עומס וטמפרטורת נוזל הקירור, ומניע את ליבת השסתום להיפתח בזווית מסוימת, מה שמאפשר לגז הפליטה לעבור דרך גוף השסתום לתוך סעפת היניקה. שסתומי EGR מודרניים מאמצים לרוב עיצוב אלקטרוני, אשר בהשוואה לשסתומים מכניים מסורתיים, יש לו יתרונות כגון מהירות תגובה מהירה יותר, דיוק שליטה גבוה יותר ותוחלת חיים ארוכה יותר. כמה דגמים-מתקדמים משלבים גם פונקציית קירור, הפחתת טמפרטורת האוויר הנכנסת על ידי קירור גז הפליטה, ומיעול נוסף של יעילות הבעירה.
